托福^®考试的定位很明确，就是为大学（包括研究生院）录取新生提供信息；托福成绩体现的是学生在学习环境中用英语交际的能力。因此，如果你希望提高托福成绩，就需要按照学习环境中所使用的英语的特征选择合适的学习材料和方法，这一原则在托福听力中尤为重要。

听力材料怎么挑？选择真实语料！

托福官方指南中指出考试使用的语言为大学里各种讲座、课堂和实验室等语境下真实使用的英语，这给我们选择合适的学习材料指明了方向。

参照这一标准不难看出，中国学生在英语课上所接触到的英语和国外课堂上真实使用的英语还是存在差异的。就听力而言，高中乃至大学里的听力课所使用的素材多是在编好脚本之后录音，没有背景杂音，存在多种口语特征损失掉的情况。比如真实语境中常见的短语、习语，语音、语调的变化和连读、弱读、吞音等现象，在很多英语听力材料里都没有体现出来。

在语言教学中有一个“真实语料”的概念，强调的就是学习材料的语言特征要跟真实语境一致；如果学生平时接触的不是真实语料，那么在真实语境或者像托福这种接近真实语境的考试中，学生就会存在不适应的情况，尤其是听力。因此，选择合适材料的首要原则就是要选择真实语料。

从材料的来源看，《托福考试官方指南》和真题集应该充分利用。在穷尽这些材料的前提下，可以多方开拓材料的来源，比如根据自身水平选择一些国外开放课程的录音和录像。另外，别忘了美国教育考试服务中心（ETS）在 EDX 平台上也提供官方免费在线公开课。这个课程由托福考试的实际研发者亲自教学，可以自定义学习进度，涵盖了包括听力在内的托福考试所有内容，学生们还可以收到写作和口语模拟练习部分的评分，关键是完全免费！

挑完材料怎么练？提高基本能力再对症下药！

有了合适的学习材料，还需要有合适的学习方法。对于语言学习来说，最重要的还是基本能力的提高，比如丰富的词汇，对基本语法结构和语篇知识的掌握，通过大量使用（包括听说读写各种使用活动）巩固语感等。如果基本能力达不到，只想通过刷题来提高成绩，就很容易达到天花板（触顶），产生挫败感。概而言之：建议大家抓基础，而不是片面地强调应试技巧。托福考试的官方指南里关于听说读写各项技能的建议，都是本着提高基本能力的原则提出的，都是有效的学习方法。

在官方指南建议的一般方法的基础上，结合前面对于真实语料的认识以及学生本人的真实水平，还可以进一步提高学习方法的针对性，其中错题分析是非常重要的一个步骤。语言测试学有一个概念叫做诊断性语言测试，就是说要把错误原因找出来。比如文章结构方面的题做不出来，可能是因为对其中的某些细节没有理解，导致对文章结构的误判。而对细节的理解障碍很可能因为某个核心词汇或短语没听懂，有可能只是词汇量的问题，但也有可能是由于连读、弱读没有听出来，属于语音的问题。这样就又回到真实语料这个问题上来了——很多听力障碍就是因为不适应真实语料造成的。如果分析能细到这个程度，就能了解问题的根源所在，并进行有针对性的训练。

进一步地思考真实语境下的英语交际，我们会发现，真实的课堂环境下学生对授课内容的处理更多的是概括、批判和应用，而不是完成选择题。因此，从训练目标的角度看，听力的最高境界是听完之后能够进行总结和复述，包括理清材料里面讲了几个要点，要点之间有什么逻辑关系，每个要点有哪些事实和细节去支撑，等等。所以，同学们一定要扎扎实实备考托福，这样才能够真正提升自己的学术英语水平和语言技能。而你在备考过程中所付出的努力，也都将为你留学之初的强劲开局打下坚实的基础。大学能分辨出不同学生之间的差别。

自 2019 年 8 月 1 日起，托福^®考试以更短的考试时间带来前所未有的考试体验。托福^®考试时间缩短为 3 小时，较之前缩短了 30 分钟，整体考试形式、题型和评分标准保持不变。换句话说，它仍然是公平、可靠、备受青睐的考试，只是阅读、听力和口语部分的题目有所减少。其中，听力部分没有删掉任何题型，只是由 4-6 段讲座减少为 3-4 段讲座，总时长由 60-90 分钟减少为 41-57 分钟。